PRODUCCION
- Con cuatro años de retraso y un costo de u$s 800 millones, la estatal Eletrobras y el holding Queiroz Galvão iniciarán este año las obras de TumarÃn
TumarÃn es uno de los grandes proyectos de infraestructura nicaragüenses impulsados por el gobierno del sandinista Daniel Ortega, y su construcción se iniciará luego de un proceso de negociación en el que tuvo que intervenir la presidente brasileña Dilma Rousseff.
En julio de 2009, la Asamblea Nacional (Parlamento) aprobó una ley que habilitaba la ejecución del proyecto TumarÃn en Apawás, una comunidad de difÃcil acceso ubicada en el municipio de La Cruz de RÃo Grande, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
El proyecto consistÃa en la construcción de una generadora hidroeléctrica con una extensión de agua de 2.590 hectáreas, que producirÃa 253 megavatios de energÃa.
El plan era trasladar a los habitantes de Apawás a un sitio seguro, con casa para cada familia, servicio de agua potable, energÃa eléctrica, tres iglesias (dos evangélicas y una católica), una casa comunal y un centro comercial, previo pago por sus tierras.
El costo total de TumarÃn serÃa de 800 millones de dólares y estarÃa a cargo de la firma Centrales Hidroeléctricas de Nicaragua (CHN), creada por la estatal brasileña Eletrobras y el conglomerado Queiroz Galvão.
Ortega lo anunció como lo que era: el proyecto de generación eléctrica más grande en la historia de Nicaragua.
Pero no era cualquier proyecto, ya que se trataba de energÃa limpia, lo que le permitÃa al paÃs soñar con el cambio de su matriz energética, que hace cinco años era predominantemente térmica o de los derivados del petróleo.
Los 253 megavatios de energÃa hidroeléctrica representaban más del 50 por ciento del consumo nacional en Nicaragua, y para cuando generara el primer megavatio, la central garantizarÃa una producción eléctrica predominantemente renovable.
Con TumarÃn, Nicaragua no sólo reducirÃa el impacto de los altos precios del petróleo, sino que también obtendrÃa prestigio en la carrera frente al cambio climático.
• Los primeros obstáculos
Pero no pasaron seis meses antes del primer problema, ya que los tribunales de la RAAS ordenaron paralizar el proyecto debido a la supuesta irregularidad en su aprobación.
Sin embargo, el tema se resolvió, y en julio de 2010 Ortega anunció la inminente construcción de TumarÃn y hasta lanzó una invitación pública al entonces presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, para colocar la primera piedra.
Todo parecÃa funcionar: CHN se alistó para contratar gente, construir la carretera y empezó a capacitar a sus futuros trabajadores.
El Gobierno solicitó fondos de Alba Petróleos de Nicaragua S.A. (Albanisa) para pagar la factura energética, con la esperanza de que una vez que TumarÃn entrara a operar, los costos bajaran y el excedente de dinero saldarÃa la deuda, que superaba los u$s42 millones en aquel año.
• Una alternativa fallida
Mientras eso ocurrÃa, el Gobierno impulsó otro proyecto hidroeléctrico: Brito, que serÃa tan grande como TumarÃn, pero más barato (600 millones de dólares).
Brito causó polémica porque cortarÃa el flujo del rÃo San Juan, casi sagrado para los nicaragüenses, trasladarÃa un pueblo ya urbanizado y desembocarÃa en el arrecife coralino más rico del PacÃfico de Nicaragua.
Un año después, Brito fracasó, pero la polémica ocultó la imposibilidad de CHN de avanzar con TumarÃn. El año 2011 fue negativo para CHN, principalmente por el pago de los terrenos, que se verÃan afectados.
La empresa y los propietarios inicialmente habÃan acordado un pago de u$s800 por manzana (0,70 hectáreas), pero por una supuesta falta de liquidez no terminó de pagarle a todos los afectados.
En forma simultánea, el papeleo para iniciar el proyecto se volvió más lento de lo esperado, y los precios de las materias primas se elevaron.
Como resultado, el precio del proyecto se elevó a 1.100 millones de dólares, y la fe en que se ejecutara disminuyó.
La carretera de 50 kilómetros construida para el acceso a Apawás habÃa elevado las exigencias de los pobladores afectados, que ya no querÃan u$s800 por manzana, sino de 1.000 a 1.500. Y en 2012 los afectados empezaron a viajar cada mes a Managua para protestar y reclamar el pago de sus tierras.
A su vez, el Gobierno exigÃa el 10 por ciento de participación en CHN, manteniendo la cláusula de que en 30 años obtendrÃa su totalidad, tal como se habÃa establecido por ley.
Las negociaciones entre el gobierno de Nicaragua y CHN se hicieron casi de forma oculta, mientras la firma anunciaba el inicio de las obras casi cada seis meses.
Para 2013, la única cara visible del problema eran los pobladores de Apawás, con sus insistentes visitas a Managua. El Gobierno ya no hablaba con entusiasmo de TumarÃn, pero más aún, el Ministerio de EnergÃa y Minas llegó a anunciar que tenÃa un plan en caso de que el proyecto no se ejecutara. CHN nunca dejó de anunciar que el proyecto se realizarÃa.
• El acuerdo final
El asesor económico de Ortega, Bayardo Arce, anunció que TumarÃn se ejecutarÃa con el conglomerado brasileño o sin ellos. Cinco horas más tarde las partes se comprometieron de forma definitiva a realizarlo.
Se garantizó la financiación del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), principal entidad de fomento del gobierno de Brasil; el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), el conglomerado Queiroz Galvão, y se mencionó la posible entrada del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial.
Las negociaciones entre el gobierno de Nicaragua y los empresarios brasileños se destrabaron el 21 de marzo pasado gracias a la intervención del presidente nicaragüense Daniel Ortega y la presidente de Brasil Dilma Rousseff, según el ministro nicaragüense de EnergÃa, Emilio Rappaccoli.
Nicaragua espera que los 253 megavatios que TumarÃn debe empezar a producir a partir de 2019 aporten el 30 por ciento de la generación nacional, que para ese año tendrÃa al menos un 74 por ciento de producción limpia. (APFMercosur)
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